Поливинилхлорид (ПВХ) – это синтетический термопластичный полярный полимер, полученный в результате полимеризации винилхлорида.

Химическая формула поливинилхлорида - СН2–СНСl. При полимеризации образуются линейные слаборазветвленные макромолекулы c элементарным звеном в виде плоского зигзага.

Связи между элементарными звеньями могут иметь несколько вариантов построения молекулярной цепи. Именно это приводит к малой регулярности (синдиотактичности) макромолекул поливинилхлорида при промышленном его получении. ПВХ обладает очень широким молекулярно-массовым распределением. Степень полимеризации для различных фракций полимера одной и той же марки варьируется в несколько десятков раз. В связи с этим, молекулярную массу ПВХ часто характеризуют не ее численным значением, а константой Фикентчера Kф, которую определяют по уравнению:

Кф= 1000*k
lg ηотн = [(75k2С)/(1+1,5kС)] + kС,
где ηотн – относительная вязкость при 25 °С, С – концентрация поливинилхлорида, обычно 0,5 или 1 на 100 мл растворителя - циклогексанона или дихлорэтана. Величина Kф практически постоянна для растворов поливинилхлорида различных концентраций. Эта величина имеет незначительную зависимость от температуры измерения, но в большей мере зависит от природы растворителя.